Carl Fredrik Hagen var i ledelsen i Vuelta a España underveis på den 9. etappen. Han kjempet seg opp de brutale stigningene og ble nummer elleve.
Hagen, som sykler sitt første treukersritt som proff, tok et jafs i sammendraget lørdag, da han klatret 15 plasser til en sterk 7.-plass.
Lotto Soudal-rytteren viste styrke også på den beinharde fjelletappen fra Andorra La Vella til Cortals d’Encamp i det lille fyrstedømmet i Pyreneene. Han lå helt i front i store deler av etappen, og med sammenlagtfavorittene lenger bak i feltet var nordmannen en kort periode rittets sammenlagtleder.
Den 94,4 kilometer lange fjelletappen i Andorra ble avsluttet med en fem kilometer lang stigning i et voldsomt regn- og haglvær. Sammenlagt stigning på etappen var 3300 meter.
Slovenske Tadej Pogacar (UAE Emirates), feltets yngstemann, vant den brutale etappen. Hagen bet tennene sammen i den brutale stigningen mot slutten og kom i mål som nummer elleve, 1.46 minutter bak vinneren.
Passerte lederen
Med det klatret den norske rytteren enda en plass og ligger nå på sjetteplass, med under to minutter til teten. Mannen han la bak seg er Nicolas Edet, som syklet i den røde ledertrøya søndag.
– Det er litt bedre enn hva jeg hadde forventet. Men jeg er ganske godt plantet til bakken. Det er fortsatt lenge igjen. Men jeg skal ikke gi fra meg noe gratis. Jeg skal kjempe. Men ikke gjøre noe om på målsetting, taktikk eller noe sånt. Jeg skal prøve å tilpasse det litt dag for dag og tenker ikke lenger enn etappe for etappe, sier Carl Fredrik Hagen til procycling.no.
Colombianske Nairo Quintana, som sykler for Movistar, overtok sammenlagtledelsen i Vuelta a España, mye takket være at lagkameraten Marc Soler fikk klar beskjed om å vente på sin kaptein helt mot slutten av etappen. Det likte Soler dårlig, men han gjorde som lagledelsen sa.
Quintana er seks sekunder foran Primoz Roglic (Jumbo-Visma), 17 foran Miguel Ángel López (Astana) og 20 foran lagkameraten Alejandro Valverde. Pogacar er nummer fem,
– Det var viktig at jeg kom meg foran Roglic, for han er sterk på tempoetappen som venter, sa Quintana.
López veltet
López så ut til å skulle ta en stor ledelse, men han veltet i haglværet mot slutten av etappen. Det slo også ut TV-bildene en stund. Da bildene kom tilbake, var López innhentet av Quintana og Valverde, og han hadde blod på albuen.
– Jeg kom for raskt inn i en sving og mistet veigrepet, sa López.
Mandag er det hviledag i Vueltaen, før en tempoetappe på 36,2 kilometer venter tirsdag. Det er fortsatt to uker igjen av rittet.
9. etappe, 94,4 km (fjell) Andorra la Vella – Cortals d’Encamp:
1) Tadej Pogacar, Slovenia (UAE Emirates) 2.58.09, 2) Nairo Quintana, Colombia (Movistar) 0.23 min. bak, 3) Primoz Roglic, Slovenia (Jumbo-Visma) 0.48, 4) Alejandro Valverde, Spania (Movistar) samme tid, 5) Marc Soler, Spania (Movistar) 0.57, 6) Hermann Pernsteiner, Østerrike (Bahrain Merida) 0.59, 7) Sergio Higuita, Colombia (EF Education) 1.01, 8) Wilco Kelderman, Nederland (Sunweb) s.t., 9) Miguel Ángel López, Colombia (Astana) s.t., 10) Tao Geoghegan Hart, Storbritannia (Ineos) 1.38.
Norske: 11) Carl Fredrik Hagen (Lotto Soudal) 1.46, 119) Rasmus Tiller (Dimension Data) 32.25, 120) Edvald Boasson Hagen (Dimension Data) s.t.
Sammenlagt:
1) Quintana 35.18.18, 2) Roglic 0.06 min. bak, 3) López 0.17, 4) Valverde 0.20, 5) Pogacar 1.42, 6) C.F. Hagen 1.46, 7) Nicolas Edet, Frankrike (Cofidis) 2.21, 8) Rafal Majka, Polen (Bora) 3.22, 9) Kelderman 3.53, 10) Dylan Teuns, Belgia (Bahrain Merida) 4.46.
Øvrige norske: 96) E.B. Hagen 1.19.24, 128) Tiller 1.38.51.
Rittet avsluttes i Madrid 15. september.
