Tobias Nakken
Alder: 18 år
Fra: Molde
Ryttertype: Spurter
Lag: Trinity Racing
Lagets base: London
Satser fra: Bærum/NTG
Tobias Nakken er noe så etterlengtet som en norsk spurter, og da mer av den rendyrkete typen á la Kristoffer Halvorsen.
18-åringen kommer opprinnelig fra Molde, men tok som 16-åringen turen til NTG i Bærum for å gå på den sagnomsuste sykkelutdanningen der. I fjor kombinerte han satsing for Ringerike SK med belgiske Cannibal Team, sammen med blant andre Casper Rode. Det gjorde at han fikk enda mer internasjonal satsing på programmet sitt.
– Cannibal Team er et internasjonalt juniorlag som har innpass i de aller fleste UCI-rittene og noen ritt i Nations Cup. Det gir gode muligheter til å vise seg fram. Jeg opplevde at vi ikke hadde noen faste roller i laget og at alle egentlig fikk sjansen til å vise seg fram. Det var en fin mulighet for meg, sier Nakken til Sykkelmagasinet Gruppetto.
– Interessen fra Belgia, hvordan materialiserte den seg?
– Jeg hørte egentlig bare at de søkte etter nye ryttere og sendte over watt-verdiene mine. Det løste seg egentlig veldig greit med Ringerike, så det ble det litt sånn at jeg syklet i utlandet med både dem og de rittene NTG Bærum/Ringerike stilte til start i.
Banebrytende seier i Nederland
Nakken var frampå og viste fram avslutteregenskapene sine under Fara NC i juniorklassen. Han tok sin første norgescupseier foran snuta på Oliver Aukland og Halvor Utengen Sandstad.
Noen måneder senere ble han også norsk mester i juniorklassen, etter at Ringerike SK satte alle kluter til i jobben med å hente inn Jørgen Nordhagen (Lillehammer CK) mot slutten av fellesstarten. På oppløpet fikk han opptrekk av lagkameratene sine og vant duellen mot Aukland og Jesper Stiansen med god margin.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
Som også andre har fortalt til Sykkelmagasinet Gruppetto i serien om talentene som satser fra utlandet, så var det en triumf – nettopp utenfor Norges grenser – som virkelig banet vei for unge Nakken. I august syklet han nemlig Watersly Challenge i Nederland for et norsk landslag. På åpningsetappen spurtslo han Vlad van Mechelen – som han kjente til fra Cannibal-laget – på oppløpet, og fikk dermed sitt internasjonale gjennombrudd.
– Det var Andrew McQuaid som tok kontakt etter seieren i Watersly og det ble satt opp en videomøte senere den uka. De fortalte at de var interessert i å få meg med på laget neste år. De hadde også fått med seg at jeg var norsk mester i juniorklassen, forteller han.
– Hvem deltok på det møtet?
– Det var McQuaid og Ian Stannard (som nå har gått til Ineos Grenadiers), så det var jo litt stas for en liten gutt fra Molde, forteller han.
– Da jeg fikk tilbudet, var jeg ikke vond å be
Og slik gikk det altså til at vi fikk et norsk innslag i det London-baserte utviklingslaget Trinity Racing.
Laget har ord på seg for å være flinke med å utvikle ryttere. I fjor sendte de blant annet Thomas Gloag til Jumbo-Visma, Rudy Porter og Blake Quick til Team Jayco Alula og måtte slippe den talentfulle østerrikske duoen Alexander Hajek og Marco Schrettl til Tirol KTM Cycling Team.
– De har vist at de er blant de beste utviklingslagene. De har en fin rittkalender, det er gode folk rundt rytterne. Det er noe jeg setter høyt. Jeg ønsker å bli en gode rytter i framtida, og skal være best om 6-7-8 år.
Trinity Racing var også laget Thomas Pidcock konkurrerte for tidlig i hans cyclocross-karriere. I dag er det en bred satsing innafor disiplinene landevei, terreng, cyclocross, gravel og e-sykling.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
– Du er første års U23-rytter i år, og noen vil kanskje mene at det er tidlig å ta steget ut. Hvilke tanker har du gjort deg rundt det selv?
– Da det først dukket opp et tilbud, var jeg ikke vond å be. Jeg kunne ha fortsatt som U23-rytter i Ringerike, og det er gode muligheter til å utvikle seg der og. Det som kanskje avgjorde valget mitt er å få erfaring fra et miljø med ryttere fra forskjellige kulturer. Det gir meg muligheten til å knytte til meg kontakter som kan bli viktige senere i karrieren. Andy McQuaid er jo også agent og representerer allerede en del store navn, sier Nakken og tenker blant annet på Edvald Boasson-Hagen, Rohan Dennis og Sam Bennett.
Vil utvikle spurtegenskapene
Nakken har allerede gjort unna sesongdebuten for Trinity Racing, der han blant annet ble nummer 14 under åpningen av Tour of Taiwan.
Det er liten tvil om at avslutningsegenskapene hans er den store spissferdigheten, og at han er vond å møte i rene mann-mot-mann-dueller på oppløpet. I hvert fall har han vært det i juniorklassen.
– Jeg heller nok mest over mot en ren spurter, og det er kanskje litt sjeldent alt i junioralder. Mange ryttere ser nok på seg selv som allroundere og spesialiserer seg litt senere, men jeg har aller mest lyst til å fokusere på spurten. Samtidig er jeg selvsagt nødt til å jobbe med økt kapasitet og terskel. Jeg trenger også å bli mer komplett som rytter. Jeg trives godt med å spurte og synes det er gøy med litt adrenalin på oppløpet, sier han.
– Hva slags mål har du satt deg på litt kortere sikt?
– Først og fremst skal jeg bli en bedre og sterkere rytter. Det var litt mye stang ut i fjor, så jeg ønsker meg mer stabilitet og flere gode resultater. Jeg har en drøm om å sykle Arctic Race i år. Utover det er jeg glad i trøyer og synes det er stas å sykle mesterskap, sier han.
Nakken har underskrevet en ettårig avtale med Trinity Racing, og skal samtidig avslutte skolegangen med NTG denne våren.
– Det blir ikke noen stor forskjell i hverdagen min at jeg sykler for Trinity. Skolen er fleksibel. Så lenge vi er ansvarlige nok og møter opp til eksamen i mai, så kan man være så mye på reise man vil.
Blanding av spenning og behov
Nakken, Marius Uthaug Dahl, Simen Evertsen-Hegreberg og Casper Rode er blant rytterne som tilhører en voksende gruppe norske syklister som bestemmer seg for å prøve lykken i utlandet tidlig i karrieren.
Selv ser ikke Nakken noen spesielle negative sider ved en slik utvikling.
– Det er nok mange ryttere som trigges litt av spenningen ved å gå til utlandet. Uno-X er et veldig trygt alternativ med norsk miljø, kjente personer i støtteapparatet og mye bra folk, men det er ikke alle som blir tilbud plass der. Jeg tror jo de aller fleste, norske ryttere går med en drøm om en dag å sykle Tour de France for et norsk lag. Det er veldig kult for de som får til det. For oss andre så skulle vi ønske det var noen flere tilbud fra kontinentalnivået i Norge. Norgescupen er nede i en bølgedal, og det gjør at mange ryttere ønsker seg til utlandet for å kjøre ritt. Spesielt hvis det ikke dukker opp noen tilbud fra Norge på et visst nivå.
– Er det spesielle fallgruver man må være oppmerksom på når man velger en karriere utenfor Norges grenser?
– Det kan være utfordrende med språket, men for min del går nok det greit. Ellers vil jeg holde på de verdiene og holdningene jeg selv mener er viktig. Man har hørt noen historier fra Andreas Staune-Mittet og hva han opplevde i Italia. Jeg kommer til stå for mine egne verdier, og har så langt fått et godt inntrykk av miljøet i og rundt Trinity Racing, avslutter han.
Denne artikkelen er en del av Sykkelmagasinet Gruppetto pågående serie om talenter som satser fra utlandet. Her finner du samlesiden med alle de andre artiklene!
