team sky Archives - Page 2 of 3 - Sykkel

Ber publikum oppføre seg

UCI-presidenten oppfordrer Tour de France-publikumet til å sikre at Chris Froome, som er renvasket for dopinganklager, kan sykle under trygge omgivelser.

Når verdens største sykkelritt starter lørdag, er det med Sky-rytter Chris Froome på startstreken. Det skjer få dager etter at Det internasjonale sykkelforbundet (UCI) avsluttet dopingsaken mot den britiske sykkelstjerne.

Det har opprørt mange.

UCI-president David Lappartient sier i en YouTube-video lagt ut på Twitter at frikjennelsen må respekteres. Han mener Froome har rett til å ferdes i trygge omgivelser, og legger til at han har fått med seg at enkelte har oppfordret til vold under Tour de France.

– Jeg kan ikke akseptere det, og jeg oppfordrer alle tilskuere om å beskytte utøverne og respektere avgjørelsen slik at Froome kan konkurrere i trygge og rolige omgivelser på lik linje som alle andre utøvere.

Ville utestenge Froome

Froome avga en prøve som inneholdt det dobbelte av lovlige verdier av astmamedisinen salbutamol under fjorårets Vuelta a España.

I helgen ble det kjent at Tour de France-arrangøren ASO ville nekte Froome å delta i årets utgave. De fryktet britens dopingsak kom til å skade rittets omdømme, med den da pågående dopingsaken mot han.

Men mandag kom nyheten om at Froome er frikjent av Det internasjonale sykkelforbundet (UCI).

Froome er regjerende mester i alle de tre store Grand Tour-rittene. Han har vunnet Tour de France fire ganger de fem siste årene.

Froome frikjent i salbutamol-saken

Dopingsaken mot Chris Froome er avsluttet, melder Det internasjonale sykkelforbundet (UCI). Han får mest sannsynlig lov til å sykle Tour de France.

– UCI bekrefter at antidoping-prosedyren som involverer Christopher Froome, nå er blitt avsluttet, innleder UCI i pressemeldingen som ble sluppet mandag.

Forbundet skriver at avgjørelsen er tatt etter samråd med eksperter hos Verdens antidopingbyrå (WADA). Froome avga en dopingprøve som inneholdt det dobbelte av lovlige verdier av astmamedisinen salbutamol under fjorårets Vuelta a España.

Søndag ble det kjent gjennom den franske avisen Le Monde at Tour de France-arrangøren ASO ville nekte Froome å delta i årets utgave. Grunnen var at de fryktet Froomes dopingsak kom til å skade rittets omdømme.

ASO har foreløpig ikke uttalt seg, men det er lite trolig at briten blir holdt utenfor etter UCIs avgjørelse.

Glad

Selv er den britiske Sky-stjernen takknemlig og lettet over å ha blitt frikjent.

– Jeg er veldig glad for at UCI har frikjent meg. Selv om denne beslutningen åpenbart er en stor sak for meg og laget mitt, er det også et viktig øyeblikk for sykkelsporten. Jeg kjenner historien til denne flotte idretten, både på godt og vondt. Jeg har alltid tatt min lederposisjon svært seriøst, og jeg gjør alltid ting på den rette måten. Jeg mente det da jeg sa at jeg aldri ville vanære en vinnertrøye, og at mine resultater ville bestå tidstesten, sier Froome i en pressemelding fra Sky.

– Det har vært ni følelsesladde måneder. Takk til alle som har støttet og trodd på meg hele veien, skriver Froome på Twitter.

33-åringen fikk lov til å konkurrere mens saken var under behandling. Han benyttet anledningen til å følge opp fjorårets seirer i Tour de France og Vuelta a España med seier i Giro d’Italia.

Aldri i tvil

Froome, som vant Tour de France i 2013, 2015, 2016 og 2017, har hele tiden hevdet at han ikke har gjort noe galt. UCIs avgjørelse betyr at han får beholde triumfene fra fjorårets Vuelta og årets Giro.

– Jeg har aldri tvilt på at denne saken ville bli avvist av den enkle grunn at jeg hele tiden vet jeg ikke har gjort noe galt. Jeg har slitt med astma siden barndommen. Jeg vet eksakt hvordan reglene er når det kommer til min astmamedisinering, og jeg bruker kun min inhalator innenfor de tillatte grensene for å holde symptomene i sjakk, sier Froome.

– UCI måtte naturligvis undersøke resultatene fra Vueltaen, men dessverre ble ikke detaljene i saken holdt konfidensielt slik de burde blitt.

Forventer debatt

Det internasjonale sykkelforbundet er forberedt på at Froomes frikjennelse vil skape reaksjoner.

– UCI forstår at det vil bli betydelig diskusjon rundt denne avgjørelsen, men ønsker å forsikre alle involverte eller interesserte om at avgjørelsen er basert på ekspertmeninger, WADAs råd og en full gjennomgang av saken. UCI håper sykkelverden nå kan skifte fokus og glede seg over de kommende sykkelrittene denne sesongen.

Tour de France starter lørdag. Der blir etter alle solemerker Froome å se på startstreken som tittelholder i alle de tre Grand Tour-rittene.

– Dette betyr at vi kan gå videre og rette fokuset mot Touren, sier den kenyanskfødte briten.

Poels nærmet seg gult med tempotriumf

Sky-rytteren Wout Poels kunne juble for seier på den 4. etappen i Paris-Nice onsdag. Nederlenderen kom seg raskest gjennom den 18,4 kilometer lange tempoen.

Continue reading «Poels nærmet seg gult med tempotriumf»

Wiggins slår knallhardt tilbake mot dopingrapport

Den tidligere Tour de France-vinneren Bradley Wiggins mener det foregår en ond svertekampanje mot ham etter å ha blitt beskyldt for å ha brutt en etisk grense.

Continue reading «Wiggins slår knallhardt tilbake mot dopingrapport»

Wiggins og Sky brøt «etisk grense» i dopingsak

Bradley Wiggins og Sky-laget brøt en etisk grense da et legemiddel ble benyttet for å behandle en medisinsk tilstand i Tour de France i 2012.

Continue reading «Wiggins og Sky brøt «etisk grense» i dopingsak»

Froome slått av lagkamerat i sesongstarten

(NTB): Chris Froome ble slått av lagkamerat Wout Poels i sykkelrittet Ruta del Sol i sin første fjellavslutning etter offentliggjøringen av hans positive dopingprøve.

Froome sesongåpner i Spania, to måneder etter at Froome og Sky-laget avslørte at 32-åringen på vei mot sin første Vuelta a España-seier i september avga en dopingprøve som viste ulovlig høyt nivå av astmamedisinen salbutamol.

Salbutamol er tillatt i visse doser. Briten, som har vunnet Tour de France fire ganger, avga en prøve som viste det dobbelte av tillatt nivå.

Fordi bruk av salbutamol ikke er forbudt, ble ikke Froome suspendert av Det internasjonale sykkelforbundet (ICU). Han ble i stedet avkrevd en forklaring på det høye nivået.

På den andre etappen av sykkelrittet i Spania torsdag var Froome med i den bratte avslutningen, men da det hele skulle avgjøres falt briten av. Lagkamerat Wout Poels klarte imidlertid å henge med og spurtslo spanske Luis León Sanchez (Astana) og Tim Wellens (Lotto Sousal) om seieren.

Froome rullet inn til sjuendeplass, 27 sekunder etter Poels. Nederlenderen tar over sammenlagtledelsen i rittet. Første etappe i Spania onsdag var ikke like tøff og ble vunnet av franske Thomas Boudat. Da satt Froome kontrollert med i hovedfeltet.

Etapperittet i Andalucia starter 14. februar og avsluttes 18. februar.

«Ikke verdig å være en del av sykkelsportens fremtid»

TEKST: Knut Andreas Lone FOTO: Pressesport

KOMMENTAR: Team Sky gav et inntrykk av at de skulle være sykkelsportens Messias i 2010. Åtte år frem i tid, 2018, så er det en virkelighetsfjern illusjon. Laget fortsetter å dra sporten ned i gjørmen de skulle få den opp fra.

Med Chris Froome sin Salbutamol-sak hadde de muligheten til å sette en høyere standard, gå foran som det forbildet de burde være og vist den neste generasjonen at man tar sportens problemer på alvor.

At Team Sky (eller Froome selv) ikke ilegger den firedobbelte Tour de France-vinneren en midlertidig suspensjon, er de i sin fulle rett til. Helt i tråd med regelverket, så kvalifiserer Salbutamol – som er et særskilt stoff – ikke til automatisk suspensjon.

Det betyr at Chris Froome kan konkurrere fritt inntil en konklusjon faller i saken. Det er dog ikke noen gitt tidsrammen for slike saker, noe som gjør at saken kan trekke ut i tid, mens Froome og Skys entourage prøver å finne en naturlig forklaring, på de 2000 ng/ml Salbutamol som han avga i urinprøven under Vuelta a España.

Han kan altså i teorien sykle både Giro d’Italia og Tour de France, ta en historisk dobbeltseier der, for så å miste seieren i etterkant, og frarøve en rytter gleden av å vinne rittet i sanntid.

Det skaper en ekstremt ubehagelig situasjon for ryttere, rittarrangører og for UCI, som sitter igjen som vel så store tapere som Froome, om han skulle bli utestengt.

Det har ikke vært mangel på store stemmer som har vært ute og kritisert Team Sky for å ikke suspendere Froome. Selv den ferske UCI-presidenten David Lappartient har uttalt at de burde suspendere 32-åringen. Tour de France-sjef Christian Prudhomme har også bedt om et raskt svar i saken. En rekke ryttere har også sagt klart ifra om hva de mener om saken.

Likevel velger de å sette Froome tilbake i konkurranse i Ruta del Sol den 14. februar.

Tomme lovnader

Da Team Sky kom inn i sykkelsporten i 2010 gav de klare og tydelig signaler om at de skulle være en del av løsningen, ikke et nytt problem. Gjennom sin fremming av mantraet «marginal gains», at de skylle vinne på det som tidligere var neglisjert som ubetydelige detaljer, mer enn insinuerte de at man skulle vinne uten doping.

Gjennom å gjøre ting bedre og annerledes enn den tidligere generasjonen, skulle man nærmest finne opp hjulet på nytt. «Control the controllable», var et av ordtakene lagets sjef, Dave Brailsford, dro frem, da laget kom inn i WorldTouren i 2010.

– En britisk vinner må være ren, ellers ville det være verdiløst. Vi vil overvåke rytterne våre og hvis de har noe som ligner en dopingprofil vil vi ikke gå nær dem.

Ordlyden var klokkeklar.

Samtidig snakket man om viktigheten av åpenhet.

– Alt jeg kan si er… hvis det er noe som helst mistanke [om doping] på laget vårt, så vil jeg eksponere det, lød det bastant fra Brailsford.

Ikke bare handlet det om å gjøre ting på en ny, og bedre måte. Man skulle inspirere den neste generasjonen syklister. «Get kids on their bikes», ytret Brailsford et sterkt ønske om.

– Jeg er veldig lidenskapelig rundt sporten og hvis jeg kan gjøre noe som helst for å øke populariteten – å bringe det ut til folket og skape mer forståelse – jo bedre er det. Så jeg håper det skjer.

(kommentaren fortsetter under bildet)

Etiske overtramp

Dessverre har Team Sky gjentatte ganger siden oppstarten vist at de håndterer rollen som foregangsfigurer og forbilder dårlig. Om det er naivitet, neglisjering eller bevisste overtramp er vanskelig å si, men de har hatt dopingrelaterte personer involvert i laget sitt, hvor man burde kunne klart å legge to og to sammen, og skjønne at man kanskje burde holde seg unna disse personene.

Skal man tro tidligere trener Shane Suttons uttalelser har man åpenbart også misbrukt regelverket for medisinske fritak (TUE).

– Hvis du har en utøver som er 95 prosent klar og de små 5 prosentene er en plage eller skade som plager dem, hvis du kan få en TUE og få dem til 100 prosent, så klart ville du det i de dagene, fortalte Sutton på tampen av 2017.

Her balanserer man på en syltynn etisk linje. Froome har selv sagt at han har valgt å avstå fra et medisinsk fritak mot slutten av Tour de France 2015 og sa det ikke ville føles moralsk riktig.

Når Froome vant touren for første gang i 2013 og holdt den sedvanlige seierstalen på Champs-Élysées var han rask med å presisere at dette var en ren seier, som «vil tåle tidenes tann» og bedyret at han ikke ville gå inn i rekken av skuffelser sporten har opplevd.

Leser man disse sitatene så virker det som han har en forståelse for hvilke konnotasjoner sykkelsporten er utsatt for, og symboleffekten av ens handlinger. Samtidig har Team Sky jevnt og trutt tråkket over den etisk linje, og gjort skamme på egne ord.

Så hvorfor setter man nå sportens ry og rykte i jeopardy, når man faktisk har makt til å gjøre en signifikant og slagkraftig handling?

Burde stå opp og ledet an

Froome har fått mye hat gjennom de siste årene, trolig til dels fordi han sykler for Sky og at man opplever en arroganse og falskhet fra det britiske laget. Samtidig har man vist en utnyttende tilnærming til regelverket, som faller i svært dårlig jord hos både fans og ryttere.

Man kan såklart argumentere med at de opererer innenfor regelverket, men skal det unnskylde de for alle moralske og etiske plikter?

Åpenheten man skulle stå for har også vært fullstendig fraværende. Saken ble lekket til pressen og siden den omhandler et særskilt stoff, så er det ingen krav til noe offentliggjøring, med mindre man blir funnet skyldig i et brudd på dopingreglementet. Laget var raskt ute med å presisere at dette er en sak som egentlig ikke skal komme ut i media, og prosessen i saken holder man også tett til brystet.

Her har både han, Brailsford og Sky muligheten til å vise at alle uttalelsene gjennom årene ikke har vært tomme ord, men i stedet velger de å sette Froome tilbake i konkurranse, til tross for massive, relativt unisone protester fra sykkelfeltet. Det burde ikke være vanskelig å lese mellom linjene, hva som er til sportens beste her.

Slik de handler nå, er de ikke verdig å være en del av sykkelsportens fremtid.

Froome benekter at han forhandler om straff

Chris Froome benektet tirsdag et avisoppslag om at han prøver å forhandle om en mild straff heller enn å kjempe for frifinnelse i sin dopingsak.

(NTB): Froome og Sky-laget avslørte i desember at 32-åringen på vei mot sin første Vuelta a España-seier i september avga en dopingprøve som viste ulovlig høyt nivå av astmamedisinen salbutamol.

Salbutamol er tillatt i visse doser. Briten, som har vunnet Tour de France fire ganger, avga en prøve som viste det dobbelte av tillatt nivå.

Fordi bruk av salbutamol ikke er forbudt, ble ikke Froome suspendert av Det internasjonale sykkelforbundet (ICU). Han ble i stedet avkrevd en forklaring på det høye nivået.

Påstand om forhandlinger

Mandag skrev den italienske avisen Corriere della Sera at Froome er rede til å godta straff for uaktsomhet og at hans kone Michelle har hyret en advokat som skal hjelpe til å forhandle med UCI om kortest mulig straff.

Ifølge avisen ville Froome godta en utelukkelse som gjør det mulig for ham å delta i Giro d’Italia og Tour de France, heller enn å kjempe for frifinnelse og risikere en straff som starter senere og ødelegger sesongplanene hans.

Tirsdag tok Froome til motmæle gjennom Twitter.

– Fullstendig usant

– Jeg har sett hva Corriere della Sera skriver, og det er fullstendig usant, skrev han.

Briten har hele tiden hevdet at han ikke har brukt mer enn tillatt dose av salbutamol. Sammen med laget skal han være i ferd med å finne ut hva slags variabler som kan ha forårsaket det unormalt høye nivået som ble påvist i urinprøven.

Det kan være en langvarig prosess, og flere i sykkelmiljøet er skeptiske til en situasjon der Froome går løs på sesongen med en dopingsak hengende over seg. UCI-president David Lappartient ba nylig Sky om å suspendere Froome.

Froome forbereder seg til sesongen med en treningsleir i Sør-Afrika.

 

De 5 mest spennende historiene å følge i 2018

TEKST: Knut Andreas Lone


Champagnesprut og fyrverkeri har for lengst falmet, og vi er godt inne i 20…18. Årskiftet betyr også at det er like før den nye sykkelsesongen virkelig tråkkes i gang. I Australia har de allerede startet å varme opp med det australske mesterskapet, før man tar fatt på den internasjonale kalenderen med Santos Women’s Tour (som startet i dag, torsdag) og Tour Down Under fra 16. januar.

De kommende ti månedene har vi naturligvis svært mye spennende sykling og gode ritt å se frem til. Mange av historielinjene er allerede trukket opp og her får du de kanskje mest spennende. God lesning!

1. Sagaen rundt Chris Froome

Kanskje den største saken fra 2017 og den vil neppe bli noe mindre i 2018. De fleste er nok kjent med detaljene nå, men den 13. desember 2017 ble det altså kjent at Chris Froome hadde levert en urinprøve under Vuelta a España, som viste det dobbelte av den tillate dosen salbutamol. At Froome lider av astma og benytter seg at medisin i konkurranser har vært kjent lenge, og det var derfor kanskje overraskende at han gav en prøve som hadde 2000 ng/ml av salbutamol, godt over grensen på 1000 ng/ml.

I tråd med UCI og WADAs regler er ikke Froome suspendert. Det kommer som følge av at salbutamol er et «særskilt stoff», og langt mindre alvorlig enn et «forbudt stoff», som er anabole steroider, EPO og bloddoping. Dermed står Team Sky selv fritt til å suspendere Froome eller ikke. De har så langt gitt sin kaptein uforbeholden støtte og sier at han ikke har gjort noe galt. Det vil være opp til Froome og apparatet rundt ham, å bevise at han ikke har brutt noen regler.

Ettersom det er et særskilt stoff er det ingen gitt frist for når han må presentere sitt forsvar for sykkelmyndighetene. Det gir han rom til å konkurrere og saken kan drøye i lang tid (les mer om regelverket bak i denne Twitter-tråden). Team Sky er allerede i gang med å forberede et forsvar og gjøre undersøkelser som kan bevise Froomes uskyld. Forsvaret vil trolig basere seg på hvordan metabolismen kan reagere forskjellig fra person til person, ved faktorer som for eksempel dehydrering, som kan gi et avvik i utslaget i urinprøven.

Det at Team Sky har valgt å ikke midlertidig suspendere Froome gir oss noen interessante aspekter. Først og fremst signalet det sender til omverden. Lagets retorikk, at ingenting galt har blitt gjort – i stedet for «vi vil undersøke om et regelbrudd har forekommet» – er uheldig, og opprører nok enkelte. Likefullt handler det nok også om å vise støtte til sin utøver, og kanskje man føler en viss grad av innrømmelse om man skulle fulgt eksempelet. Likevel, om Froome ikke frikjennes, hvordan vil da responsen fra Team Sky bli? Har man fremdeles ikke gjort noe galt? Laget har allerede håndtert saken omkring Bradley Wiggins dårlig, gjort uopprettelig skade og bør trå svært varsomt fremover.

I SØKELYSET: Chris Froome må nok leve med mye støy rundt seg den kommende sesongen: FOTO: AFP PHOTO / JAIME REINA

En midlertidig suspensjon ville også gitt Froome en tilbakedatering av dommen, om han skulle bli dømt. Det vil imidlertid legge press på Sky, som vil kunne risikere å ikke rekke og gjøre tilfredsstillende undersøkelser før de viktige rittene kommer, og muligens sette hans Grand Tour-dobbel i jeopardy, om man ikke skulle komme til en konklusjon før det.

Med tanke på at det ikke er noen tidsbegrensning for Froome og kompani, kan vi få en anspent og ubehagelig situasjon utover sesongen – for fans, rittarrangører, konkurrenter og UCI. Først og fremst skaper dog den uteblivende suspensjonen et ubehag med tanke på ritt. At Froome kan fortsette å konkurrere fritt vil altså si at han kan vinne en rekke ritt, deriblant Giro d’Italia og Tour de France, for så å motta en dom, som gjør at han vil bli strøket fra resultatlistene – noe som vil være svært ødeleggende for konkurransene og de øvrige utøverne.

Hvor lenge vil de nevnte partene akseptere at saken trekker ut i tid? Brian Cooksons periode som UCI-president beskrives som tafatt. Den nye presidenten, franske David Lappartient, har allerede vært ute og lovet langt større handlekraft – blant annet i kampen mot doping. Hvor lenge kan han akseptere situasjonen, før han begynner å legge offentlig press på Sky og Froome? Vi kan fort ende opp med en høylytt drakamp, som går som en farse gjennom hele sesongen.

2. Arven etter sykkel-VM

Allerede i forkant av mesterskapet i Bergen var Norges Cykleforbund på ballen, med å bruke VM som en slynge for videre utvikling. Ungdomsprosjektet med nettopp navnet «Arven etter sykkel-VM», var en mulighet for fire unge fra hver av regionene, i alderen 16 til 25, til å få «lederutdanning i forkant og praktisk erfaring som frivillig» de siste fire dagene av mesterskapet. Målet var å bygge opp kompetansen og ikke minst entusiasmen til fremtidens trenere, ledere og kommissærer.

Det skal Cykleforbundet ha skryt for.

Verdensmesterskapet var en unik mulighet til å øke interessen for sykkelsporten i Norge, og ikke minst viktig for rekrutteringen. Bergen-VM ble hyllet verden over, som et fantastisk mesterskap, men hvordan blir egentlig arven etter VM?

Bergen 2017 AS ligger an til å gå med et stort underskudd og det kan nå ligge an til at Cykleforbundet må ta en del av støyten og ende opp med negativ egenkapital. For et særforbund med allerede relativt mager økonomi er det kritisk. Senere denne måneden avholdes det ekstraordinært forbundsting, hvor det foreligger forslag om å kaste sittende styre. Harald Tiedemann Hansen har allerede annonsert at han ikke stiller til gjenvalg som sykkelpresident, under det ordinære forbundstinget i mars.

Kaos er en god beskrivelse.

Ringvirkningene kan vedvare i lang tid fremover. Da man gikk på den samme blemmen under VM i Oslo i 1993 hjemsøkte det forbundet til 2000-tallet, og det er først det siste tiåret (under Harald Tiedemann Hansens ledelse) at man virkelig har fått orden på økonomien igjen. Sykkelsporten har blomstret for fullt i Norge. Den videre utviklingen kan imidlertid bli skadelidende av mesterskapets kjølvann.

(innlegget fortsetter under bildet)

FOLKEFEST: VM i Bergen var en ukes lang fest, men ettermælet er dystert. FOTO: Sykkelmagasinet/HC Prigge

Man planlegger en velodrom i Asker, men i motsetning til velodromen på Sola – som er finansiert av andre instanser og hvor byggingen starter denne måneden – er det sykkelsporten selv som må stå for finansieringen på østlandet. Ser vi til store sykkelnasjoner som Storbritannia og Australia for eksempel, har viktigheten av velodromer vært enorm, og ryttere som Bradley Wiggins og Mark Cavendish startet begge karrieren på banen.

I verste fall må man ta opp lån for å finansiere den negative egenkapitalen og gjelden etter sykkel-VM, og hva skjer da med velodromplanene?

Samtidig er det mer og mer krevende å arrangere sykkelritt i Norge. Det har foran denne sesongen kommet nye vaktforskrifter, som krever kursing av løypevakter. For å være en stasjonær vakt, som kan regulere trafikk, kreves et kurs på ti timer, mens for løypevakter kreves det to timer. Det vanskeliggjør å være frivillig. Samtidig koster det skjorta å arrangere sykkelritt i Norge. Det er i utgangspunktet vanskelig å få frivillige som løypevakter, som gjør at man ofte må leie inn vakter. Sponsormidler er vanskelig å få tak i og skal man ha hjelp fra politiet er det svindyrt. Med den økonomiske situasjonen til Cykleforbundet er det også vanskelig å se for seg at man kan få noen tilskudd derfra. Dette er noen av faktorene som gjør at vi per dags dato står med tre åpne plasser i Norgescup-kalenderen.

Norsk sykkelsport går en svært interessant tid i vente.

3. Duellen mellom Froome og Dumoulin

Gitt at Chris Froome ikke utestenges for sin overtredelse, kan vi trolig få den kanskje mest spennende Grand Tour-duellen på mange år i den kommende sesongen.

Man fikk liksom aldri den elleville duellen mellom Alberto Contador og Chris Froome som man håpet på. I hvert fall ikke i Tour de France. Nå har Contador lagt opp og nå ser man til Tom Dumoulin, som Froomes store utfordrer.

Den karismatiske nederlenderen har slått igjennom som sammenlagtrytter de siste årene, etter å ha brutt ut av puppen i Vuelta a España i 2015. Den definitive bekreftelsen kom da han vant en historisk jevn utgave av Giro d’Italia i fjor. Dumoulin virker å være den som har repetoaret til å slå Froome, som har vunnet fire av de fem siste utgavene av touren.

(innlegget fortsetter under bildet)

UTFORDRER: Tom Dumoulin, her på tempoen under VM i Bergen, er kanskje Chris Froomes største konkurrent denne sesongen. FOTO: Sykkelmagasinet/HC Prigge

Da han vant sin første Tour i 2013, hadde han en langt mer aggressiv kjørestil enn han har hatt de seneste utgavene, hvor han har hatt en mer konservativ tilnærming. Fjorårets ritt vant han uten å ta en eneste etappeseier, og lente seg hovedsakelig på sine tempoferdigheter, mens han forsvarte seg i fjellene.

Mot Tom Dumoulin har han ikke den fordelen.

Nederlenderen ble verdensmester på tempo i Bergen og er trolig Froomes ferdigheter overlegen. Han klatret også med eminente klatrere som Quintana og Nibali i giroen, uten å tape for mye tid. Det skaper et scenario som gjør at Froome trolig må endre sin tilnærming, hvor han ikke lenger kan støtte seg på tempoetappene. Forhåpentligvis betyr det en friere brite i fjellene.

Den store duellen finner sted i mai, under Giro d’Italia, som er Dumoulins hovedmål, og en del av Froomes dobbelforsøk på giroen og touren.

4. Hulken fra Storhaug

Deltakelsen i kvinneklassene på nasjonalt nivå har lenge vært begredelig, stort sett med under ti startende i de fleste Norgescupene på juniorsiden.

Redningen kan på mange måter være Susanne Andersen.

Foran VM i Bergen var det ingen som snakket om henne. Stavangerjenta har lenge vært et stort talent, som i juniorklassen var blant de mest fremtredende internasjonalt og dominerte nasjonalt.

Vokst opp på Storhaug bare noen minutter unna Alexander Kristoff er hun også fostret opp på den samme filosofien som Storhaug-ekspressen, også hun med Stein Ørn som støttespiller – sammen med far Steen Nielsen.

Den uredde Hitec Products-rytteren hadde allerede smakt på suksess i VM, da hun i 2016 tok bronsemedalje på juniorens fellesstart i Doha, Qatar. I likhet med Kristoff har hun også en svært hvass avslutning, også etter mange kilometer på sykkelen.

(innlegget fortsetter under bildet)

STORTALENT: Susanne Andersen er kanskje den mest lovende sykkelrytteren Norge har. FOTO: Sykkelmagasinet

Under kvinnenes fellesstart i Bergen var hun aktiv tidlig i rittet og støtet, og ingen forventet at hun skulle sitte igjen i finalen – men det gjorde hun og spurtet inn til en nærmest sensasjonell syvendeplass.

Den kommende sesongen handler det om å ta det neste steget og bli en vinner – også på seniorsiden. Kvinnesykling vokser internasjonalt, med mer TV-tid, mediedekning og større investeringer fra sponsorer. I takt med dette kan Andersen bli katalysatoren for økt interesse og rekruttering til kvinnesyklingen. Med et svært godt støtteapparat rundt seg, samt et stort og uforløst potensial, har hun det som skal til for å bli en av verdens beste syklister og en vinner – slik hun tidligere har vist i juniorklassen.

Susanne Andersen blir en av de mest spennende rytterne å følge med på i sesongen som kommer.

5. Rivaleriet mellom Sagan og Van Avermaet

De to foregående sesongen har gladiatorene Tom Boonen og Fabian Cancellara begge takket for seg og parkert sykkelen i garasjen. Hullet etter duoen er imidlertid blitt fylt ganske raskt, med et nytt rivaleri.

Siden 2006 handlet det stort sett hvert år om duellen mellom belgieren og sveitseren. Ved karriereslutt stod de syv monumentseire hver. Boonen med fire i Paris-Roubaix og tre i Flandern rundt, mens Cancellara hadde tre i hver av dem, pluss seieren i Milano-Sanremo i 2006. Selv om brosteinsklassikerne var synonymt med de to, har vi allerede fått et herlig rivaleri mellom Greg Van Avermaet og Peter Sagan.

Vi har allerede fått flere minneverdige dueller mellom de to, og flere skal det bli. Begge to var lenge «den evige toer», men har funnet veien til toppen av pallen. Sagan er som kjent historisk med tre VM-seire på rad og vant Flandern rundt i 2016. Van Avermaet hadde en enorm sesong i fjor, med en utrolig rekke av resultater, som kulminerte med seieren hans i Paris-Roubaix.

Begge to har vokst av seg sine dårlige, taktiske disposisjoner, og kjører langt mer konservativt og klokt nå. Van Avermaet gjorde så godt som alt riktig på våren i fjor, og Sagan var usynlig i VM i Bergen, til det gjenstod 500 meter og han kom som troll fra eske.

De to er trolig de to sterkeste også når brosteinsklassikerne starter med Omloop Het Nieuwsblad den 24. februar, som de to siste utgavene har vært scenen for en underholdende duell mellom de to nye gladiatorene. Det er bare å glede seg!

Nordhaug – det uforløste potensialet

Han ble kåret til et av Norges største talenter som ungdom, men selv mener Lars Petter Nordhaug at han aldri har klart å leve opp til sitt eget potensiale.

Continue reading «Nordhaug – det uforløste potensialet»